Versione abbreviata e curata da Beatrix Ledergerber
 

Luzia Wehrle ha lavorato per il Consiglio Ecumenico delle Chiese (CEC) per 40 anni. Ricorda gli inizi, le visite di Chiara Lubich ed è convinta che le porte all'unità si apriranno sempre.

Il Movimento dei Focolari è legato al Consiglio Ecumenico delle Chiese (WCC) da una lunga storia di amicizia e cooperazione, fin dalla prima visita di Chiara Lubich nel 1967. La fondatrice dei Focolari fu invitata in quell'occasione dal teologo riformato svizzero e membro dello staff del WCC, Lukas Vischer.

Hai iniziato a lavorare poco dopo la prima visita di Chiara Lubich, con l'obiettivo di mantenere e promuovere le relazioni tra il WCC e il Movimento dei Focolari. Com'è stato il tuo inizio?

Ero entusiasta di poter contribuire alla missione del Consiglio Ecumenico delle Chiese (WCC). Avevo 23 anni. Credevo che vivendo questa spiritualità di unità, condividendola, il sogno di unità, la preghiera di Gesù "che tutti siano uno", si sarebbe presto realizzato. Ne scrissi a Chiara Lubich. Lei rispose prontamente: "Lentamente, molto lentamente, Lucia, tutto ciò che devi fare è amare: non hai altre responsabilità. Maria non si preoccupava di essere attiva, ma di dare a Gesù spazio e visibilità attraverso il suo amore". Questa frase mi tolse ogni peso e mi accompagnò per tutti gli anni trascorsi nel WCC.

Col senno di poi, qual è l'esperienza che rimane più profonda?

Questi 40 anni sono stati davvero un dono inestimabile e hanno plasmato profondamente il mio cuore, non solo attraverso l'esperienza ecumenica maturata nelle numerose conferenze in tutto il mondo, ma soprattutto attraverso l'inestimabile dono di promuovere l'unità delle Chiese. È stato un vero privilegio e, al tempo stesso, una costante espressione di gratitudine a Dio, che mi ha permesso di sperimentare il suo amore personale durante questo periodo incredibilmente ricco della mia vita al Consiglio Ecumenico delle Chiese di Ginevra. Sono rimasto particolarmente colpito dalla generosità dei miei colleghi che hanno dedicato anni della loro vita al movimento ecumenico, rinunciando, tra le altre cose, ai loro paesi d'origine, alle loro famiglie, alla loro vita abituale, alle loro comodità e alle loro carriere. Che arricchimento vivere a contatto con così tante culture diverse!

Anche tu sei cambiato da questa esperienza?

A volte, persone esterne alla mia comunità mi chiedevano se non fossi stato influenzato dal pensiero protestante e ortodosso. Rispondevo affermativamente. Anzi, mi hanno profondamente plasmato e mi hanno aiutato a diventare un cattolico migliore. Con la loro testimonianza, hanno rafforzato la mia fede. Sono stato anche profondamente colpito dal rispetto che nutrivano per la mia fede cattolica e dal fatto che mi permettessero sempre di assistere alla Messa cattolica.

Chiara Lubich ha visitato più volte la Croce Rossa austriaca. Quali argomenti ha sollevato?

In preparazione alla sua terza visita nel 2002, accompagnai Konrad Raiser, allora Segretario Generale, in qualità di suo interprete, a un incontro con Chiara Lubich, che si trovava in vacanza nel Vallese, per discutere del programma. Rimasi profondamente colpito dall'attenzione che Chiara dedicò a Konrad Raiser, dal suo interesse per il CEC e dall'apprezzamento che dimostrò per l'opera di questa organizzazione. Parlò anche di Gesù, il Crocifisso e Abbandonato, come chiave di volta per l'unità. Chiese quindi a Konrad Raiser quale dei due temi avrebbe dovuto affrontare: "Una spiritualità di unità" o "L'unità e Gesù, il Crocifisso e Abbandonato, come fondamento di una spiritualità di comunione". Ricordo che Raiser non esitò un secondo e scelse il secondo tema. Al termine di quella visita, Konrad Raiser e Chiara Lubich pubblicarono e firmarono una riflessione congiunta intitolata "Una spiritualità di unità". In essa, sottolinearono la rinnovata speranza per il nostro comune cammino ecumenico.

Quale incontro tra il WCC e Chiara Lubich ti ha colpito di più?

Uno dei momenti più significativi di questi 40 anni si è verificato alla fine di gennaio del 2008, poche settimane prima della morte di Chiara Lubich. Ancora una volta in veste di interprete, ho accompagnato Samuel Kobia, allora Segretario Generale del CEC, che, insieme a Yorgo Lemopoulos e Martin Robra, fece visita a Chiara nella sua casa di Roma. Volevano ringraziarla per la sua dedizione all'unità, non solo delle Chiese, ma di tutta l'umanità. Era chiaro a tutti: si trattava di un'unità fondata soprattutto su Gesù Cristo crocifisso. Volevano anche incoraggiare Chiara a proseguire la sua opera. Quella visita fu un momento unico di gioia e profonda connessione. Dopo la sua morte, Samuel Kobia le rese omaggio dicendo: "Il nostro amore per Chiara e la nostra immensa gratitudine per il dono di Dio che è stata per il movimento ecumenico continueranno a motivarci e ispirarci nel nostro lavoro per l'unità visibile della Chiesa".

Che cosa riponi ancora nelle tue speranze per il movimento ecumenico?

Nutro grande ottimismo riguardo al movimento ecumenico, anche perché nei miei 40 anni al Consiglio Ecumenico delle Chiese – e in numerose conferenze in tutto il mondo – ho compreso cosa significhi l'unità cristiana: costruire relazioni personali che non ci dividano, ma che anzi promuovano l'interesse per la diversità delle tante confessioni cristiane e ci arricchiscano reciprocamente. Anche in momenti di tensione, a volte persino gravi, abbiamo parlato, ci siamo ascoltati e così abbiamo rafforzato la nostra fede fino a raggiungere un'unità visibile. Spesso, questo ha aperto nuove porte attraverso le quali la luce di Dio si è fatta tangibile!

L'intervista completa di Susan Kim (OeRK) a Luzia Wehrle del 3 settembre 2026 è disponibile qui .